香港杰出骑师韦达准备展开人生新篇章
2019-01-24 16:04 环中马术
沙田马场在22日充满各种传闻，引起臆测的是香港赛马会牌照委员会到底有何公布。因此，在进行十组试闸期间，一众练马师、骑师和本地赛马记者都在谈论何以马会昨晚突然宣布九时半将举行记者会？大家的结论是，这定必是一件大事。
事实确是如此。
韦达甫踏入沙田会所的旺湾楼，即被无数镜头所包围。这位十三届香港冠军骑师已卸下刚刚试闸时的策骑装备，并换上西装，准备出席记者会，投入全新的角色。
马会赛马事务执行总监夏定安宣布：“香港赛马会牌照委员会决定向韦达发出2019/2020年度马季练马师牌照。”
这个消息赢得在场人士一轮热烈的掌声。
韦达曾策骑不少香港马王级佳驷并取得佳绩，包括表现出色的“雄心威龙”。
夏定安表示，现年四十七岁的韦达将于2月10日(星期日)沙田日赛结束后挂靴，以准备正式在港从练。
韦达说：“那是别具意义的一天。该日子并非由我挑选，而是马会让我延长策骑生涯至当天的。最巧合的是，家父的忌日为2月10日，我女儿亦于2月10日出生，而我也将于当天结束骑师生涯，然后翻开人生的新一章。马会为我拣选的这个日子，真的是别具意义，我很感谢马会。”
韦达表示，他于昨晚六时才获悉这个消息，而如此难得的机会，他怎么也不会错过。从练是他一直以来的梦想，只是这个梦想在意想不到的时间实现了。
他说：“我收到电话通知时，真的感到喜出望外。在港从练是我多年来的目标，我希望终有一日能够得到在本地练马的机会。”
“我没想过会来得这么快。我最近才首次提出申请，目的是希望马会认真看待我有意从练一事，而且我准备终有一日会挂靴。不过，我没有期望过这么快便获得从练机会，然而当机会来到我面前时，我不难作出决定。”
“我相信自己已准备就绪。我乐意接受这项挑战。我为人积极进取，所以不管面对任何挑战，我都会设法克服。”韦达续说。
时机正合
韦达雄霸香港马坛逾十年。他于1996年9月来港策骑，翌年春季即策骑南非星级赛驹“伦敦新闻”攻下女皇杯，首次在沙田胜出一级赛。他由2001年起连续十三季荣膺香港冠军骑师。
韦达于策骑“伦敦新闻”胜出女皇杯后在凯旋门祝捷。
韦达在港从骑期间合共胜出三届香港打吡。他亦曾胜出浪琴表香港杯、香港一哩锦标及香港瓶；三届浪琴表国际骑师锦标赛；以及日本的世界超级骑师大赛。韦达在港累积逾1,813场头马，是香港历来胜出最多头马的骑师。此外，他从骑迄今在港累积十五亿八千五百万港元总奖金，亦创下香港骑师赢得最多奖金的纪录。他曾策骑的星级赛驹包括“雄心威龙”、“奔腾”、“事事为王”、“原居民”及“精彩日子”。
虽然韦达最近数季的锋芒稍减，但今季至今成绩不俗，共赢得22场头马。韦达坦承，他会怀念策骑出赛的日子，但强调自己已准备好迎接事业的新一章。
“我认为现时不太迟也不太早，时机正合。我经常说，我会自行决定何时挂靴。我相信自己仍然精明健壮，仍然可以担任骑师，但当我衡量日后的发展时，我便更容易作出决定。”
“我日后仍可继续做我最喜欢的事，就是每天与马为伴和策骑马匹。幸好，我仍然健壮，能够骑上马背。当然，我会怀念上阵竞逐的日子，包括前往闸厢准备出赛；分析每一位同场竞逐的骑师；将注意力集中在赛马日；为赛事作好准备，这一切我都不会忘怀。”
“我尤其会怀念阵上激烈的竞逐和获胜时的感受。不过，我现在要专注于日后将遇上的更多竞争，同时亦要兼顾更多事情，定会忙个不停。”
砥砺练马技巧
在下季首次派马参赛前，韦达计划前往世界不同地区跟随知名练马师砥砺练马技巧，汲取经验。
韦达伙拍“事事为王”胜出香港杯后接受马迷的祝贺。
韦达表示：“有不少练马师是我想跟随学艺的，但由于我在昨晚才收到消息，还没来得及联络任何一位。我不介意公开我仰慕哪些练马师，但在尚未与他们联络的情况下公开，似有欠慎重，但我心里已有人选。我真心期待能与一些顶尖练马师紧密合作。”
韦达认同，他从骑迄今的经验对其未来从练生涯有很大助益。
他说：“我在香港曾与全球其中一些最优秀的练马师共事。我曾在南非、日本、新加坡及英国策骑，有幸能与多位杰出练马师合作。我替他们策马出赛，并从中观察他们如何管理其马房及团队。”
他续道：“有一队真心为你效力的团队至为重要，同时你又要管理得宜，这才称得上是一支团队。很多练马师都曾给予我学习的机会，我希望能善用所学。这是很好的练马基础训练，我从中获益良多。”
最近，其中一位让韦达汲取更多练马知识的是约翰摩亚，两人在季内合作无间。
韦达说：“我要感谢约翰摩亚和他的马房人员。他们教晓了我很多事情，让我得益匪浅。所有香港练马师都指导过我，但我与约翰摩亚和其团队之间的关系格外密切。他从不吝啬对我的教导，给我机会从他身上学习很多知识，尤其是在最近一年。”
十三届香港冠军骑师韦达正期待事业上新的挑战。
夏定安谈到香港在世界马坛迅速发展期间，韦达作出了巨大贡献，形容对方是“杰出的赛马人才”，又赞许他拥有享誉马坛的“精湛骑功”。他指“这些有利条件均会有助他由出色的骑师转型为成功的练马师”。
在香港赛马较近期的历史中，告东尼是迄今另一位直接从骑师转作练马师的人，而他从练以来曾两度荣膺冠军练马师，并胜出多场一级赛。韦达希望能跟随他的脚步前进。
韦达总结道：“这是我的新事业，亦是我人生中新一章，我期待迎接新的挑战。”
源自:香港赛马运动；编辑：郭夏杰
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